Жила когда-то одна женщина, и было у нее три сына.
   Как-то раз подходит старший сын к матери за благословением и просит дать ему коня и льва, он, мол, отправляется бродить по свету. Мать у него спрашивает:
   — Куда же ты пойдешь, сынок?
   — А куда глаза глядят, — отвечает он, — пойду бродить по свету.
   Мать дала ему коня и льва, и он ушел. Шел он, шел и видит: у дороги старушка что-то стирает. Юноша у нее спрашивает:
   — Что ты здесь делаешь, бабушка? Старушка ему отвечает:
   — Ох, сынок, я все стираю и всю мою жизнь буду стирать!
   А юноша опять ее спрашивает:
   — Скажи, бабушка, а что там за башня? Старуха ему:
   — Ах, милый, это проклятая башня, про нее говорят: кто туда пойдет, не придет назад!
   Юноша ей на это отвечает:
   — А я пойду, я не боюсь, я назад вернусь, здесь тебя найду!
   И он отправился дальше и все шел и шел, пока не дошел до башни.
   Тут он увидел, что это постоялый двор. У ворот юноше встретилась старуха, и он спросил у нее, вправду ли это постоялый двор и можно ли здесь остановиться.
   Старуха отвечала, что так оно и есть и место для него найдется.
   — Возьми-ка этот ключ, — сказала она ему, — и отопри конюшню. И еще возьми вот этот волосок и обвей его вокруг шеи твоего коня и льва, чтоб они были на привязи.
   Юноша все так и сделал. Отпер конюшню, завел туда коня и льва и привязал их за шею волоском.
   Потом пришел к старухе и просит дать ему поесть. А старуха ему говорит:
   — Я тебе дам поесть, мой миленький, но сначала давай померяемся силами.
   Пришлось юноше бороться со старухой, а старуха эта была ведьма, и стала она юношу одолевать. Видя, что ему не совладать с ней, юноша стал звать на помощь коня и льва:
   — Конь мой, лев мой, на помощь! А старуха в ответ:
   — Волосок, волосище, толстей, расти, ни коню, ни льву не давай уйти!
   И волосок тут же превратился в тяжелую цепь на шее у коня и льва, и они не могли прийти на помощь юноше.
   Замучила ведьма юношу до смерти и закопала его в яму, где уже лежало много юношей, погубленных ею.
   Прошло время, и средний брат, не дождавшись возвращения старшего, просит у матери благословить его и дать ему коня и льва, потому как он хочет обойти весь свет и найти своего брата. Мать ему говорит:
   — О сын мой! И ты не вернешься, как не вернулся твой брат!
   А сын ей отвечает:
   — Я вернусь, матушка, не сомневайся! И так он ее упрашивал, что мать в конце концов дала ему коня, льва и мешочек с деньгами.
   Юноша отправился в путь, шел, шел и дошел до того места, где старушка занималась стиркой. Юноша у нее спрашивает:
   — Бабушка, что ты тут делаешь? А старуха ему:
   — Ох, сынок, я все стираю и всю мою жизнь буду стирать!
   Юноша снова ее спрашивает:
   — Скажи, бабушка, а что там за башня? Старуха ему отвечает:
   — Ах, милый, это проклятая башня, про нее говорят: кто туда пойдет, не придет назад!
   А юноша ей на это:
   — А я пойду, я не боюсь, я назад вернусь, здесь тебя найду!
   — Ну, ну, — сказала старуха, — тут уж проходил один юноша и говорил то же самое, да вот не вернулся.
   Юноша воскликнул:
   — Да ведь это был мой брат, я его отыщу и вернусь вместе с ним!
   И он направился в сторону башни, где встретил старуху ведьму, и, узнав, что она держит постоялый двор, спросил, может ли он там остановиться. Старуха отвечала, что место найдется.
   — Возьми-ка этот ключ, — сказала она ему, — и отопри конюшню. И еще возьми вот этот волосок и обвей его вокруг шеи твоего коня и льва, чтобы они были на привязи.
   Юноша все так и сделал. Отпер конюшню, завел туда коня и льва и привязал их за шею волоском, который дала ему старуха. Потом пошел к ней и попросил поесть. А она ему говорит:
   — Я тебе дам поесть, мой миленький, но сначала давай померяемся силами.
   Начали они бороться, и юноша закричал:
   — Конь мой, лев мой, на помощь! А старуха в ответ:
   — Волосок, волосище, толстей, расти, ни коню, ни льву не давай уйти!
   И волосок тут же превратился в тяжелую цепь на шее у коня и льва, и они не могли прийти на помощь юноше. Старуха ведьма убила юношу и закопала его в яму рядом с братом.
   Прошло время, и младший сын, видя, что братья не возвращаются, просит мать благословить его и дать ему коня и льва, чтобы идти разыскивать братьев.
   Отправился он в путь и дошел до того места, где старушка занималась стиркой, и спрашивает ее:
   — Бабушка, что ты здесь делаешь? А старуха ему отвечает:
   — Ох, сынок, я все стираю и всю мою жизнь буду стирать, а все потому, что однажды стирала я в воскресенье и мимо проходил какой-то нищий и спросил меня, зачем я стираю в воскресный день. Я ему ответила, что и в воскресенье человеку нужно есть, и тогда он сказал, что раз так, то стирать мне всю мою жизнь без отдыха и срока.
   Юноша снова ее спрашивает:
   — Бабушка, а что там за башня? А старуха ему:
   — Ах, сынок, это проклятая башня, про нее говорят: кто туда пойдет, не придет назад!
   Юноша ей на это отвечает:
   — А я пойду, я не боюсь, я назад вернусь, здесь тебя найду!
   — Ну, ну, — сказала ему старуха, — здесь уже проходили двое юношей и тоже так говорили, а ни один не вернулся.
   Юноша воскликнул:
   — Так ведь это были мои братья, я их отыщу и вернусь вместе с ними!
   И он направился к башне. Дойдя до нее, он встретил там старуху ведьму. Юноша спросил у нее, можно ли здесь остановиться, и старуха отвечала, что здесь постоялый двор и место найдется.
   — Возьми-ка этот ключ и отопри конюшню. И еще возьми этот волосок и обвей его вокруг шеи твоего коня и льва, чтобы они были на привязи.
   Юноша завел коня и льва в конюшню, но, вместо того чтоб их привязать, взял да изрезал старухин волосок на мелкие части ножницами, которые у него были при себе. А потом пошел к старухе и попросил у нее поесть.
   Старуха ему говорит:
   — Я дам тебе поесть, мой миленький, но сначала давай померяемся силами!
   Начали они бороться, и юноша закричал:
   — Конь мой, лев мой, на помощь! А старуха в ответ:
   — Волос, волосище, толстей, расти, ни коню, ни льву не давай уйти!
   Но волосок был изрезан юношей на мелкие части и выброшен в море.
   Конь и лев поспешили на помощь юноше, и они одолели старуху ведьму. И юноша приказал ей:
   — Верни мне моих братьев, а иначе тебе смерть!
   Старуха отвечает:
   — Ах, сеньор, я знать ничего не знаю про ваших братьев!
   Но юноша пригрозил ей, что тут же ее убьет, и старухе ничего не оставалось, как отвести юношу к яме, где были закопаны его братья.
   И пришлось дать ему елей и волшебный настой из трав.
   Юноша помазал братьев елеем и дал им понюхать волшебный настой. Тут оба брата ожили, и все трое схватили старуху ведьму и закопали ее живую в яму.
i_032
i_033