Жил-был Абу-Нувас. Он был любимцем Гаруна ар-Рашида.²⁰ Однажды Абу-Нувас захотел купить осла, но у него не было денег. Абу-Нувас решил попросить их у Гаруна- ар-Рашида и отправился к нему во дворец. Но Гарун ар-Рашид в этот день не принимал, и привратники не хотели пропускать Абу-Нуваса во дворец, хотя и знали, что Абу-Нувасу нужны деньги. В это время вышел старший привратник и сказал Абу-Нувасу:
   — Я дам тебе разрешение пройти во дворец, но ты должен отдать мне половину того, что получишь от султана.
   Так они и порешили. Когда договор был подписан, то расписку Абу-Нуваса взял старший привратник, а расписку старшего привратника взял Абу-Нувас. Затем Абу-Нувас поднялся к Гаруну ар-Рашиду и, приветствуя его, молча сел перед ним.
   — Что с тобой, Абу-Нувас? — спросил Гарун ар-Рашид.
   — Я хочу получить сто палочных ударов, — ответил Абу-Нувас.
   Гарун ар-Рашид очень любил Абу-Нуваса, и ему жалко было его бить, но Абу-Нувас так просил, что он взял палку и стал бить его. Но бил не больно. Когда он ударил его пятьдесят раз, Абу-Нувас достал расписку старшего привратника, показал Гаруну ар-Рашиду и сказал:
   — Мы с моим другом уговорились разделить пополам все, что я получу от тебя. Я получил свои пятьдесят ударов, а остальные пятьдесят пусть получит он.
   Тогда Гарун ар-Рашид приказал привести старшего привратника и дать ему пятьдесят ударов палкой.
   — Это тебе наука, чтобы впредь ты не поступал так, — сказал он ему.
   Горько пожалел привратник о своем договоре с Абу-Нувасом.
   
   II
   Однажды, когда осел Абу-Нуваса захотел пить и не из чего было дать ему воды, Абу-Нувас отправился к соседу попросить горшок. Взяв горшок, он вернулся домой и напоил осла. Горшок оставался у Абу-Нуваса три дня. А на четвертый день он положил в него маленький горшок и отнес соседу. Сосед взял горшок, заглянул внутрь и, увидев маленький горшок, воскликнул:
   — Это не мой!
   — Но я не вор, я не хочу брать чужого, — ответил Абу-Нувас, — твой горшок родил у меня, и это его ребенок.
   Сосед очень обрадовался и подумал: «Какой счастливый дом у Абу-Нуваса. Там рождаются даже горшки».
   Когда на третий день Абу-Нувас снова пришел за горшком, сосед дал ему его, но Абу-Нувас не вернул горшка. Тогда сосед прише^ к нему сам.
   — Горшок твой умер, — сказал Абу-Нувас.
   — Как, разве горшок может умереть? — воскликнул сосед.
   — А разве может он рожать? — спросил Абу-Нувас.
   — Да, — ответил сосед.
   — Так вот, все, что рождается, — умирает, — сказал Абу-Нувас.
   Сосед спросил у ученых людей, и они подтвердили это.
   Так горшок и остался у Абу-Нуваса.
   Утром бедняк встретил купца и сказал ему:
   — Бвана, ты очень помог мне вчера, я получил очень вкусную приправу — запах жареного мяса, и насытился.
   — А! Вот почему мое жареное мясо было без запаха!— воскликнул купец. Он пошел пожаловался Гаруну ар-Рашиду, и тот приказал бедняку уплатить двенадцать рупий.²¹
   Бедняк отправился домой, горько плача, так как денег у него не было. По дороге он встретился с Абу-Нувасом и рассказал ему все. Абу-Нувас достал двенадцать рупий, дал бедняку и сказал:
   — Эти деньги ты отдашь купцу, но не отдавай их до моего прихода.
   Утром купец и бедняк пришли к Гарун ар-Рашиду.
   — Я пришел уплатить купцу деньги, — сказал бедняк,— но ведь я не ел мяса, я только вдыхал запах.
   В это время пришел Абу-Нувас, и ему рассказали, в чем дело.
   — Где твои двенадцать рупий, бедняк? — спросил Абу-Нувас.
   — Вот они, — ответил тот, протягивая деньги.
   Абу-Нувас взял их и подозвал купца, чтобы отдать ему.
   Когда тот хотел взять деньги, Абу-Нувас сказал:
   — Подожди!
   Потом бросил деньги на пол и сказал:
   — Ты слышишь звон этих монет? Возьми его себе. Бедняк ведь ел не мясо, а только запах.
   Купец ничего не мог возразить на это. А Абу-Нувас отдал деньги бедняку, и тот с радостью отправился домой.
image9