Во время царствования последнего из своей династии императора Косми-дзон-тван жила одна девушка, Волмай-си, дочь богатых родителей.
   Она получила прекрасное образование и читала по-китайски так же, как ее знаменитый, всем народом почитаемый учитель Ору-шонсэн.
   Когда ей минуло шестнадцать лет, Ору сказал ей:
   — Теперь твое учение кончено. По уму и образованию ты заслуживаешь быть женой министра.
   — В таком случае я и буду ею.
   На этом основании она отказывала всем искавшим ее руки, и так как за ней еще были сестры, то, чтобы не мешать им делать супружескую карьеру, Волмай, с согласия родителей, получив на руки свою часть наследства, ушла из родительского дома и, построив гостиницу у большой дороги, так искусно повела свои дела, что ее гостиница была всегда полна народом, а молва о ней и похвалы разносились по всей стране.
   Однажды один молодой угольщик нес мимо ее гостиницы уголь. Ей нужен был уголь, и она, позвав, спросила, что он желает за свой товар.
   Угольщик посмотрел на нее и сказал:
   — Ничего больше, как раз поцеловать тебя.
   — Не слишком ли высокую плату ты просишь? — спросила оскорбленная девушка.
   — Таково уже мое правило, — отвечал молодой угольщик, — что я хочу или все, или ничего. И если ты находишь мою плату высокой, бери без всякой платы.
   И, сказав, угольщик бросил с плеч к ее ногам уголь и ушел, прежде чем девушка успела что-нибудь ответить.
   Прошло несколько дней, и опять мимо ее гостиницы проходил красавец угольщик. Но он даже не посмотрел на нее и прошел мимо. Но девушке опять был нужен уголь, и она вынуждена была позвать его.
   — А-а, — сказал угольщик, — знакомая покупщица.
   И, подойдя к ней, бросил к ее ногам уголь и ушел.
   Напрасно она звала его получить плату за уголь.
   — Я знаю твою плату, — ответил ей. не поворачиваясь, угольщик.
   А на другой день, когда девушка проснулась, на ее дворе лежала громадная куча угля, которую она не могла израсходовать и в год.
   Волмай была очень смущена этим и все дни проводила у дверей, посматривая в ту сторону, откуда обыкновенно приходил угольщик.
   Когда однажды она наконец увидала его, то пошла к нему навстречу и сказала:
   — Я знаю, что этот уголь, который сложен у меня во дворе, от тебя.
   — Да, это принесли мои товарищи.
   — Ты разве имеешь такую власть, что приказываешь?
   — Есть больше, чем власть, — я пользуюсь любовью моих товарищей.
   Девушка помолчала и сказала:
   — Я хотела бы с тобой рассчитаться.
   — С большим удовольствием, — сказал молодой угольщик и, сбросив уголь с своих плеч, так быстро поцеловал ее, что она не успела даже ничего подумать.
   — Я никогда еще ни с кем не целовалась, и теперь волей-неволей ты должен стать моим мужем.
   Угольщик весело рассмеялся и сказал:
   — Что до меня, то я согласен.
   — Вот так вышла замуж за министра, — смеялись все ее родные, поклонники и знакомые.
   Между тем молодые хорошо зажили.
   — Ты умеешь читать? — спросила молодая жена своего мужа.
   — Ни «мама», ни «папа», — ответил ей весело муж.
   — Хочешь, я выучу тебя?
   — Что ж? В свободное от хозяйства время отчего не поучиться.
   Прошло пять лет, и муж ее знал все, что знала она.
   — Теперь иди к моему учителю Ору-шонсэну, и пусть он проэкзаменует тебя. Кстати, принеси мне ответ на следующий вопрос: «Если король глуп, а сын его идиот, то не пора ли вступить на престол новому?»
   Через несколько дней муж возвратился и принес жене ответ: «Да, пора!»
   Скоро после этого жена сказала мужу:
   — Пригласи к себе трех самых умных и влиятельных из своих товарищей.
   Когда муж пригласил их, жена приготовила им богатое угощение и вечером сказала им:
   — Будьте добры, поднимитесь завтра на заре во г на эту гору и что увидите там, расскажите мужу и мне.
   Утром, когда три углекопа поднялись на гору, они увидали там трех мальчиков.
   Один сказал:
   — Здравствуйте.
   Другой сказал:
   — Завтра, однако, старого короля вон выгонят.
   Третий сказал:
   — Вам трем дадут хорошие должности.
   Затем три мальчика исчезли, а удивленные угольщики пришли и рассказали, что видели.
   — Я все это знала, — сказала хозяйка гостиницы, — потому что я предсказательница. Я скажу и дальше, как вам получить хорошие должности и прогнать человека, который всех губит. Соберите сегодня к вечеру всех своих товарищей и приходите сюда.
   Когда все угольщики собрались в назначенный час, она позвала мужа в свою спальню и сказала:
   — Десять лет тому назад я решила выйти замуж за министра. Я вышла за тебя замуж, потому что, как предсказательница, угадала, что ты будешь министром. Теперь я тебе скажу, что твое время пришло: сегодня тебя назначат, а завтра признает весь народ. Вот тебе топор. С этим топором ты со своими товарищами, каждый поодиночке, пройдете в столицу. Там, около дома Ору-шонсэна, вы все соберетесь. Ты один войдешь в дом и скажешь учителю: «Жена моя, Волмай, кланяется тебе. Вот этим топором я собью замок у ворот дворца, а теми людьми, что стоят и ждут моего приказания, я заменю разбежавшуюся дворцовую стражу».
   Все так и было сделано.
   Когда муж Волмай вошел в дом Ору-шонсэна, то увидал там несколько человек и учителя жены, которые спорили о том, кем еще заместить одно вакантное место министра. Ору предлагал мужа Волмай, а другие предлагали каждый своего.
   Муж Волмай, войдя, сказал:
   — Я муж Волмай, вот этим топором я собью замок с ворот дворца, а теми людьми, что стоят на улице, я заменю разбежавшуюся дворцовую стражу.
   — И ты поступишь как лучший из всех военных министров, — ответил ему Ору.
   Всем остальным осталось только крикнуть: «Е-е» (что значит «да, да»).
   Затем, когда все заснули, муж Волмай со своими угольщиками отправился ко дворцу, сбил замок, застал врасплох стражу и предложил ей выбор: или, сняв одежду, бежать из дворца и молчать обо всем случившемся, под страхом смертной казни, или быть немедленно умерщвленными. Стража избрала первое. Угольщики надели их форму, и дворец с королем был взят.
   Наутро уже заседал новый король Индзан-тэвен, заседали новые министры, и когда старые пришли во дворец, то им было предложено или признать новый порядок, или тут же быть казненными.
   — А где старый король и его сын?
   — Оба живыми взяты на небо.
   — О, это большая честь, мы ее недостойны, — сказали министры и присягнули новому королю.
   И все пошло своим чередом, а уважаемый всеми учитель и предсказатель Ору-шонсэн во всеуслышание на площади предсказал новому королю счастливое и выгодное для народа царствование, а его династии существование на тысячу лет.
   При таких условиях народ ничего не имел и против двухтысячелетнего существования новой династии.
   Предсказание Ору исполнилось, новый король царствовал в интересах своего народа, а угольщики так и остались служить в дворцовой страже.
   От них и пошел черный цвет этой стражи.
   С ними и муж Волмай до своей смерти оставался министром, и никто уже не смеялся больше, что Волмай не умела выбрать себе мужа.

   Литературная обработка Н. Гарина-Михайловского