Жил некогда царь. Для охраны порядка в городе нанял он четырёх стражников. Пришёл как-то во дворец один горожанин и начал жаловаться царю, что ночью его ограбили на улице. Позвал царь своих стражников и спрашивает:
   - Вы видели ночью воров?
   - Нет, не видели,- отвечают стражники. Рассердился царь и приказал их повесить. На следующую ночь решил он сам посмотреть, что делается в городе. Переоделся в одежду простолюдина и пошёл бродить по улицам. Видит - идут навстречу четверо незнакомцев.
   - Вы кто такие? - спрашивает царь.
   - Мы воры,- отвечают те.- А ты кто?
   - Я тоже вор,- говорит царь.
   Посоветовались воры и решили взять в свою компанию пятого. По дороге царь спрашивает их:
   - Вы грабили когда-нибудь в этом городе?
   - Грабили,- отвечают те.
   - А кто-нибудь вас видел?
   - Никто.
   - И стражники тоже не видели?
   - Нет, не видели. Каждый из нас обладает каким-либо особым даром, так что стражники нас обнаружить не могут.
   Удивился царь и спрашивает:
   - А в чём ваш секрет?
   - Если я подойду к стражнику и кашляну, он ослепнет,- ответил один из воров.
   - Стоит мне подойти к двери и притронуться к ней рукой, как она сама открывается,- заявил второй.
   - А я понимаю язык собак и шакалов,- сказал третий.
   - Что касается меня,- сообщил четвёртый,- то стоит мне хоть раз увидеть человека даже в самую тёмную ночь, я уже могу распознать его днём среди сотен других людей.
   Поведали воры свою тайну и говорят царю:
   - Чтобы стать настоящим вором, ты тоже должен обладать каким-нибудь даром.
   - Ну что ж,- отвечает новичок,- и у меня есть дар: если мои друзья попадутся в руки царя и их поведут вешать, стоит мне кивнуть головой, как их тут же освободят.
   Ворам понравились способности новичка, и они окончательно приняли его в свою компанию. А потом посовещались и решили заняться своим промыслом.
   - Я знаю, где царь прячет золото, давайте похитим его сокровища,- сказал пятый вор.
   Так и решили. Подошли они к дворцу и говорят первому вору:
   - А ну, кашляни.
   Кашлянул тот - и стража ослепла.
   - Теперь твоя очередь,- говорят воры второму,- открывай дверь.
   Положил тот руку на дверь и не успел проговорить заклинание, как она открылась. И вдруг завыл шакал и залаяла собака.
   - О чём толкуют шакал и собака?- спрашивают воры у третьего.
   - Шакал крикнул собаке,- отвечает тот,- что во дворец лезут воры. Но она не лает и говорит: "Зачем мне лаять, если сам царь во дворец лезет".
   Обругали воры товарища:
   - Нет у тебя никакого дара. Может ли царь красть сам у себя?
   Похитили воры из дворца два ящика драгоценностей и спрятали их в укромном месте.
   - Наступает утро. Идите в хижину факира, а я пойду к себе. Ночью соберёмся здесь и разделим золото,- сказал царь.
   Согласились с ним воры и пошли к факиру. А царь поспешил во дворец, объявил о краже и приказал новым стражникам схватить похитителей.
   Стражники захватили воров в хижине факира и привели их к царю. Тот велел всех повесить. А потом подумал и говорит:
   - Если они будут меж собой о чём-нибудь говорить, приведите их ко мне снова.
   Повели воров к виселице, а один из них и говорит другому:
   - Ты хвастался: стоит тебе увидеть человека даже тёмной ночью, и ты легко узнаешь его днём.
   - Я и узнал, прошлой ночью нашим компаньоном был царь,- ответил тот.
   Стражники привели воров назад к царю и рассказали, о чём те переговаривались.
   Выслушал царь стражу и говорит:
   - Я обещал этим приятелям, что сумею освободить их от виселицы, и своё обещание выполню.
   Кивнул царь головой, и воров тут же освободили. Велел царь дать им ящик золота, взял с них обещание никогда больше не заниматься воровством и отпустил домой.