Однажды поспорили попугай и каури.²³ Каури сказали, что построят такой дом, какого еще не бывало на свете. Попугай же ответил:
   — А я сделаю дом еще больше и лучше, чем ваш.
   Вот начали они строить. Каури строили дом целиком
   из каури, а попугай выщипал перья из хвостов у других попугаев и стал строить свой дом из этих перьев.
   Когда оба дома были готовы, каури увидели, что у попугая дом красивее. Тогда каури собрали всех птиц и рассказали им об этом. А напоследок сказали:
   — Нужно украсть у попугая дом. Вы поможете нам?
   У попугая же не было друзей птиц. Дружил он только с одной лягушкой и потому не мог узнать о сговоре. Он обещал заплатить попугаям за ощипанные хвосты, и теперь ему приходилось усердно работать. А каури были свободны.
   Однажды попугай отправился работать очень далеко, а лягушку оставил сторожить дом. В это время пришли каури со всеми птицами. Они хотели украсть дом. Испугалась лягушка, схватила флейту и начала в нее дуть. Попугай услышал и сразу вернулся домой.
   Около самого дома он крикнул лягушке:
   — Не бойся, я здесь, я убью и разорву на части любого.
   И с первым, кто встретился ему на пути, он так и сделал.
   На другой день каури сказали;
   — Кто пойдет снова за домом?
   И ястреб предложил:
   — Я пойду.
   Но, добравшись до дома попугая, он встретил лягушку, и она опять стала дуть в свою флейту. Попугай услышал, прилетел и убил ястреба.
   И снова спросили каури:
   — Кто теперь пойдет?
   И вызвалась идти маленькая птичка — ее называли Арони. Но каури сказали:
   — Куда тебе, ты слишком маленькая!
   Но Арони все-таки стояла на своем:
   — Дайте мне попытаться, и вы увидите.
   Тогда они согласились:
   — Ну, что ж, иди!
   И Арони сказала:
   — Дайте мне семь каури.
   И взяла она их на рынок и накупила еды, перца и, связав все в узел, пошла к дому попугая. Там она встретила лягушку, поздоровалась и сказала:
   . — Слыхала я, что ты очень искусна в игре на флейте. Дай-ка мне взглянуть на нее.
   Лягушка дала ей флейту. А птичка стала как будто рассматривать ее, а сама набила туда все, что купила на рынке. Потом она отдала лягушке флейту и сказала, что она в самом деле очень хороша. А затем вдруг принялась за дом. И только лягушка подняла флейту, как вдруг что-то упало ей в рот, и она опустила флейту. Хотела она поднять ее, но тут снова что-то упало, и она опять опустила ее. Арони же воспользовалась этим и унесла дом.
   Когда лягушка доела все, что было внутри, она заиграла, и попугай подумал, что опять кто-то напал на его дом. Он поспешил домой, но, к своему удивлению, увидел, что прилетел слишком поздно и дома уже нет. Пошел он тогда к дому каури. А в их доме было семь дверей, и седьмая дверь — железная.
   Разбил попугай клювом первую дверь, затем вторую, третью, и так — до седьмой. А седьмая, как ни клевал, не поддавалась, — ведь она была из железа. Вот почему клюв у него согнулся и так до сих пор и не выпрямился.
image10