Послушайте историю о зайце и других зверях. Однажды наступила такая засуха, что вся земля высохла. Не выпадало даже росы. Тогда звери, которым нечего было пить и есть, собрались на совет.
   — Что нам делать, — сказали они, — как спастись от неминуемой смерти?
   Стали они советоваться и советовались очень долго, а под конец решили, что каждый из них должен отрубить кончики своих ушей и выжать находящийся там жир. Весь этот жир звери собирались продать, а на вырученные от продажи деньги купить мотыгу и вырыть колодец, чтобы добыть оттуда немного воды.
   Все звери согласились с этим решением.
   — Вот хорошо, — сказали они, — давайте поскорее отрубим кончики своих ушей.
   Так они и сделали. Но когда дошла очередь до зайца, он отказался.
   Звери очень удивились, но ничего не сказали. Выжали они жир из отрезанных концов ушей, собрали его, продали, а на полученные деньги купили мотыгу.
   Вернувшись с рынка, они начали рыть колодец на дне сухой лагуны. Наконец показалась вода. Звери очень обрадовались.
   — Ха-ха! — закричали они. — Наконец-то у нас есть вода, и мы можем немного утолить жажду.
   Зайца не было среди зверей. Но в полдень солнце стало жарко припекать, и все звери спрятались по своим домам. Тогда заяц взял большую калебасу и направился прямо к колодцу. Калебаса его волочилась за ним по земле и грохотала, как большой барабан.
   Те звери, которые остались сторожить колодец, услыхали этот шум и очень испугались. «Кто бы это мог быть?» — подумали они. А шум все нарастал, и звери в испуге убежали.
   Пришли они домой и рассказали всем остальным, какие страсти творятся у колодца и что все сторожа разбежались.
   Тогда звери решили не ходить больше к колодцу в этот день.
   А заяц между тем выкачал из колодца столько воды, сколько ему хотелось. Потом он спустился в колодец и выкупался там, так что вся оставшаяся вода загрязнилась.
   На другой день звери побежали за водой и увидели,
   что вода в колодце совсем грязная.
   — О, о, о!.. — закричали они. — Кто-то испортил наш колодец.
   И тогда они придумали хитрость. Взяли чучело, обмазали его известью и поставили около колодца.
   В полдень, когда стало очень жарко, они не пошли домой, а спрятались в кустах неподалеку от колодца.
   Заяц опять пришел. Калебаса его по-прежнему грохотала по земле. Не думая, что за ним наблюдают, заяц подошел к чучелу и поздоровался с ним. Но чучело не ответило. Заяц поздоровался с ним еще раз, и чучело опять ничего не ответило. Рассердился тут заяц.
   — Берегись, — крикнул он, — вот я тебя!
   И с этими словами он ударил чучело правой лапой. Тотчас же его лапа прилипла к извести. Тогда, рассердившись еще больше, заяц ударил чучело левой лапой. И левая лапа точно так же прилипла к извести, которой было обмазано чучело. Стал тогда заяц бить чучело задними лапами и так прилип к нему, что не смог уже освободиться.
   Увидели звери, что кто-то попался в их ловушку, и выбежали из своего укрытия. А когда подошли к чучелу, то обнаружили зайца с его калебасой.
   — Как не стыдно тебе, заяц! Ведь ты не согласился с нами, не захотел отрезать кончики ушей. Сам отказался, а теперь приходишь пачкать пашу воду!.. —закричали они, а потом взяли большой кнут и стали по очереди бить зайца. И били его так, что он чуть не умер.
   — Вы же убьете меня! — взмолился тут бедный заяц.
   Но звери не стали убивать его и отпустили. С тех пор он боится даже подойти к ним и все время прячется в траве.