Один охотник заблудился в лесу и никак не мог выбраться. Он прилёг в тени под большим деревом и заснул.   Вдруг он услышал стук и крик. Это могучий дух леса Курупира стучал по корням деревьев своим топором из панциря черепахи, чтоб проверить по-хозяйски, достаточно ли крепки корни и выдержат ли бурю. Стучал и кричал. Всё ближе и ближе раздавался крик. Наконец совсем близко. И вот Курупира увидел охотника и сел рядом. Курупира с охотниками не всегда в ладу. Когда убивают животных, которые ходят стадами, ну, дикого кабана, например, то Курупира сердится и как начнет свистеть и улюлюкать, так только держись! А то, бывает, начнет подражать голосу какого-нибудь зверя или птицы и заведет охотника в непроходимую чащу, а там как примется стегать лианами, так и жив не будешь. Но бывает, что Курупира и поможет — наведет на след зверя, покажет лекарственные травы, — ну а добро так всегда помнит и за добро добром и платит. Так что когда он подойдет, то и неизвестно, кто он тебе окажется: друг или враг.   Вот и в этот раз сел Курупира рядом с охотником и завел беседу:   — Как живешь, внучек?   — Да хорошо, дедушка, а у тебя как дела?   — Да тоже хорошо.   — Ах, дедушка, я заблудился.   — Да как же так, внучек? Твой дом недалеко. А давно ли ты из дому?   — Да сегодня утром, дедушка.   Продолжали беседовать.   — Ах, внучек, я голоден.   — Я тоже, дедушка. Я еще сегодня ничего не ел.   — Внучек, я хочу есть.   — И я, дедушка.   — Внучек, ты дашь мне съесть твою руку?   — Вот возьми, дедушка.   Охотник отрубил руку у обезьяны, которую убил вечером на охоте, и дал Курупире. Курупира схватил обезьянью руку своей мохнатой рукой и принялся терзать ее острыми зелеными зубами. Съел и сказал:   — Внучек, твоя правая рука вкусная, я хочу левую.   — Вот возьми, дедушка.   Охотник отрубил левую руку у обезьяны. Курупира схватил ее и съел.   — Ах, внучек, твоя левая рука тоже очень вкусная. Ты дашь мне теперь съесть твою ногу?   Охотник отрубил у обезьяны ногу и дал Курупире.   — Вот, дедушка, возьми.   Курупира тут же схватил обезьянью ногу и съел.   — Ах, внучек, твоя нога такая вкусная!   — Да что ты, дедушка?   Потом Курупира попросил и сердце:   — Ах, внучек, я хочу твое сердце тоже!   — Правда, дедушка? Вот оно.   Охотник вынул сердце у обезьяны и дал Курупире.   Курупира схватил обезьянье сердце и съел. Тут охотник не стал дожидаться, чего еще попросит Курупира, и сказал:   — А теперь, дедушка, я хочу съесть твое сердце.   — Да что ты, внучек? Ну тогда дай мне твой нож.   — Вот, дедушка, возьми.   Курупира взял нож, ударил себя в грудь, упал и умер.   — Вот и хорошо ты сделал, что умер, — сказал охотник и, оставив Курупиру лежать под деревом, удалился.   Прошел год, и охотник вспомнил про Курупиру и сказал себе:   — Пойду взгляну на Курупиру. Теперь, когда он умер, можно выломать его зеленые зубы, они, говорят, помогают от болезней. Можно взять и его кости — на наконечники для стрел.   И охотник отправился в лес, на то место, где оставил Курупиру. Когда он пришел туда, то увидал, что кости Курупиры уже побелели, и стал разрубать их топором.   «Теперь можно взяться за зубы», — сказал себе охотник.   Но как только он ударил топором по зубам Курупиры, тот разом воскрес и сел. Охотник сильно перепугался.   — Ах, внучек, как мне хочется пить!   — Правда, дедушка?   — Правда. Дай мне воды, внучек.   Охотник помочился в шляпу.   — Вот тебе вода, дедушка.   — Теперь я совсем проснулся, внучек. Только никак не вспомню, о чем мы говорили, когда я заснул. Ты не помнишь, внучек?   — Не помню, дедушка.   — Ну, пойдем, внучек. Что ты хочешь, чтоб я тебе подарил?   — Не знаю, дедушка.   — Я тебе дам хорошую стрелу для охоты.   — Разумные слова говоришь, дедушка.   — Тогда пойдем.   — Пойдем.   Они пошли в глубь леса, в самую чащобу, и Курупира, подойдя к одному дереву, снял с ветки стрелу и дал охотнику.   — Ну вот, теперь у тебя есть стрела для охоты. Хочешь домой?   — Хочу.   — А ты вообще-то найдешь свой дом?   — Не найду.   — Ну, пойдем, я тебя провожу.   — Хорошо, дедушка, пойдем.   Они пошли вместе и вскоре подошли к дому охотника.   — Теперь, внучек, я уйду и оставлю тебя здесь. Если я тебе буду нужен, так ты теперь знаешь, где меня искать. Когда захочешь, приходи. Хорошо? Прощай. Об этой стреле, кроме тебя, никто знать не должен, в дом ее не носи и никому про нее не говори; и жене не говори. Ты только один должен знать ее секрет. Эта стрела — змея сурукуку, самая ядовитая змея амазонских лесов. Чтобы убить дичь, не надо стрелять этой стрелой из лука, а просто пустить ее в цель. Я тебе это рассказываю, чтобы ты умел с нею управляться. Будь с нею осторожен, иначе она обернется против тебя. В один прекрасный день она покинет тебя. Будь к этому готов! Прощай!   — Прощай, дедушка! Когда я пойду на охоту, я навещу тебя.   — Ладно, внучек, я всегда на месте.   Курупира ушел, а охотнику с этого дня привалило счастье. Он всегда приходил теперь с охоты нагруженный дичью, даже в те дни, когда другие охотники возвращались с пустыми руками. Никто не понимал причины такой удачи.   Люди говорили:   — Как это так? Он убивает столько дичи, бьет и зверя и птицу. Почему тогда мы не бьем?   — Непонятно.   — Мы ходим в лес, охотимся целый день напролет, а дичи бьем мало. Он идет и возвращается очень скоро, когда его еще и не ждешь, и приносит много дичи.   Другие говорили:   — В чем же тут дело? Давайте подглядим за ним, когда он пойдет охотиться.   — Давайте пошлем двоих из деревни за ним подсматривать.   — Давайте.   Когда охотник пошел в лес, двое из деревни пошли за ним следом. Спрятались и стали подсматривать. Увидели, как охотник снял с ветки одного дерева свою стрелу, и стали смотреть, как он будет бить дичь этой стрелой.   — Вот теперь мы знаем, где он прячет свою стрелу, теперь мы уж знаем, — сказали те двое.   Потом они увидели, как вспорхнула птица, как охотник пустил ей вслед свою стрелу и как птица грянула мертвая о землю, а стрела упала у ее ног.   — Вот как! Теперь мы знаем, как он бьет дичь, теперь мы уж знаем, — сказали те двое.   И они вернулись в деревню.   — Завтра поутру мы пойдем к тому дереву, возьмем стрелу с ветки и сами будем охотиться, — сказали те двое.   Утром они пошли в лес. Нашли стрелу. Взяли. Вспорхнула птица. Они решили испробовать стрелу. Пустили. Стрела полетела и, описав круг, вонзилась в грудь одного из стрелков. Он упал и сразу умер. Другой вернулся в деревню и рассказал:   — Умер мой товарищ.   — Отчего он умер?   — Его ужалила змея.   — Пойдем найдем его.   Пошли, нашли труп и принесли в деревню.   Хозяин стрелы пошел на охоту, подошел к своему дереву, но стрелы там не было.   — Куда пропала моя стрела? Вернулась, верно, к своему прежнему хозяину. Вот и нету больше моей стрелы! Верно, чужие ее трогали, вот она и ушла. Может, Курупира ее найдет. Затем она, верно, и ушла — вернулась, верно, к Курупире.   Вскоре он узнал, что его стрелу и правда трогали; что пробовали ее на птице; что человека ужалила змея, что он умер и потому-то стрела и вернулась к Курупире.   — Правильно поступила, — сказал охотник, — кто им велел ее трогать? Думали, это простая стрела, а это была змея. Так и погубили мою стрелу, теперь уж она больше не вернется ко мне.   Так сказал охотник и ушел в другие земли, и все его родичи ушли с ним вместе: боялись, вдруг еще когда-нибудь приведется встретиться с той стрелой и она обернется против них._046
Перевод И. Тыняновой