Однажды люди из деревни, где жил вождь племени Ламба, случайно наткнулись на хижину кузнеца Мукано-Лвево. Они застали его в кузнице, где он раздувал мехи. Когда кузнец закончил их раздувать, он раскалил железо и начал бить по нему молотом. Люди были удивлены тем, что делает кузнец. С тем они и вернулись в деревню. Придя домой, они сказали вождю:
   — О вождь, там, где мы были, мы видели кузнеца. Он делает мотыги и маленькие топорики необычным способом. Он и кует сам, и сам раздувает мехи.
   Тогда вождь сказал:
   — Завтра вы должны взять слоновий бивень.
   На следующее утро они снова пошли туда, прихватив с собой слоновый бивень. Они застали кузнеца за работой. Увидев их, кузнец сказал:
   — Приветствую вас, друзья!
   — Приветствуем тебя,— отвечали те.— Наш вождь послал нас к тебе, он ищет дружбы с тобой.
   Кузнец вошел в дом, взял связку мотыг и топориков и сказал:
   — Вот мой подарок ему. Идите, а я приду позже. Они встали и пошли.
   Когда они пришли к вождю, то положили перед ним связки и сказали:
   — Это твой друг послал тебе.
   Несколько дней спустя кузнец собрал еще несколько связок мотыг и топориков и пошел к вождю. Вождь встретил его радушно, пригласил в дом. Мукано-Лвево несколько дней гостил у вождя племени Ламба, наконец он сказал:
   — Вождь, мне пора возвращаться домой.
   Вождь дал кузнецу на прощание различные подарки, и тот удалился довольный. По возвращении он снова принялся кузнечить.
   Миновало какое-то время, и вождь снова послал своих людей к кузнецу.
   — Отнесите моему другу слоновий бивень. Те пошли и отнесли бивень.
   Кузнец обрадовался и сказал:
   — Передайте мою благодарность вождю.
   Он дал людям вождя связку мотыг и топориков. С этим они ушли.
   Много дней спустя Мукано-Лвево пришел к вождю, тот с радостью принял его, а наутро кузнец сказал:
   — Дольше я не могу у тебя оставаться, нынче я очень спешу.
   Вождь дал ему раба в провожатые и просил навещать почаще.
   Вскоре вождь уехал по делам, а Мукано-Лвево, соскучившись, приехал к нему в гости. Старшая жена вождя приняла его с почестями и проводила в лучшую из хижин. Поздно вечером она пришла к нему, и они проболтали до поздней ночи. Наконец Мукано-Лвево сказал:
   — Тебе пора уходить, жена моего друга, дай мне запереть дверь.
   Но женщина отказалась.
   — Я не хочу уходить,— сказала она.— Я хочу, чтобы ты спал со мной.
   Мукано-Лвево ответил:
   — Я этого не хочу, ведь ты жена вождя и он накажет меня.
   — Не бойся,— отвечала она.— Уступи женскому желанию.
   — Я согласен,— сказал он.— Но помни: вся вина лежит на тебе.
   — Я сгораю от желания,— ответила она.
   В полночь старшая жена покинула хижину гостя. Перед рассветом Мукано-Лвево пришел к ней и сказал:
   — Я иду домой.
   — Нет, я хочу, чтобы ты остался.
   Проведя с этой женщиной пять ночей, Мукано-Лвево ушел восвояси. Много дней спустя, когда у старшей жены появился живот, вернулся вождь. Тотчас он послал за всеми своими женами. Они собрались, и он убедился, что с ними все в порядке. Но тут черед дошел до старшей жены, и вождь спросил:
   — Старшая жена, кто сделал тебя беременной?
   Она же отвечала:
   — Я не беременна. У меня просто болит живот, вот он и раздулся.
   — Ты лжешь! — рассердился вождь.— Если ты не скажешь мне правду, я убью тебя.
   Делать нечего, созналась старшая жена:
   — Мукано-Лвево сделал меня беременной. Когда ты уехал, он пришел сюда и в течение пяти ночей спал со мною.
   Вождь страшно разгневался:
   — Приведите сюда немедля этого негодяя и убейте его. Люди пошли и схватили Мукано-Лвево.
   — Разрешите мне попрощаться с дядей,— попросил он. Люди смилостивились и отвели его к дяде. Дядя, завидев племянника, спросил:
   — Что ты натворил, признавайся!
   Промолчал Мукано-Лвево, но люди вождя сказали:
   — Он был с женой вождя и сделал ее беременной.
   — Убейте его! — разгневался дядя. Однако жена дяди за него заступилась:
   — Как ты можешь, мой муж, говорить подобное! Он ведь твой родственник.
   — Убейте его! — упорствовал дядя.— Он отрекся от меня уже давно. Он никогда не бывает здесь. Я не желаю его больше видеть!
   Тогда жена сказала:
   — Скажи этим людям, что дашь выкуп за своего родственника.
   — Ни за что! Разве я в состоянии? Он и сам богаче меня гораздо.
   Наступила ночь. Жена дяди сытно накормила всех, и люди вождя уснули. В полночь женщина разбудила Мукано-Лвево. Она протянула ему женскую набедренную повязку.
   — Надень ее. Когда тебя приведут к вождю, попроси, чтоб тебе дали кузнечный молот, мол, хочешь напоследок покузнечить. А когда будешь работать, сделай так, чтоб упали твои одежды. И увидишь — вождь помилует тебя.
   На другое утро люди привели Мукано-Лвево к вождю. Он тотчас велел позвать свою старшую жену.
   — Скажи мне, жена, это тот самый человек, который пять ночей провел с тобою?
   — Он самый!
   — Нет! — воскликнул Мукано-Лвево.— Эта женщина лжет!
   — Как бы ты ни отпирался, мы все равно казним тебя утром,— решил вождь.— А пока заприте его в дальней хижине.
   Настало утро, и по приказу вожди привели Мукано-Лвево. Тут он обратился с просьбой к вождю:
   — Пусть твои люди принесут мне кузнечный молот, Я хочу напоследок попрощаться со своим ремеслом.
   Вождь согласился. Мукано-Лвево пошел в кузницу и начал работать. Неожиданно одежды упали с кузнеца, и остался он в одной женской набедренной повязке. Вождь до крайности удивился: выходит, под мужской одеждой кузнеца пряталась женщина! Срочно позвали старшую жену.
   — Видишь,— закричал вождь,— оказывается, кузнец — женщина! А коль скоро это женщина, она не могла провести с тобой пять ночей и сделать тебя беременной. Значит, ты мне лгала.
   — Да,— созналась старшая жена.— Под видом Мукано-Лвево пряталась моя товарка. А забеременела я от другого человека.
   Вождь почувствовал свою вину перед Мукано-Лвево и сказал:
   — Кто бы ты ни был, я опозорен, потому что я оболгал тебя.
   Он выделил много щедрых даров кузнецу и приказал своим людям отнести их Мукано-Лвево. Но тот попросил:
   — Давайте зайдем к моему дяде, я хочу, чтобы эти подарки достались ему.
   А дядиной жене он сверх того пообещал множество ценных вещей из своего дома.
   И впрямь, как только кузнец вернулся домой, он собрал все самое дорогое, что у него было, и отправил дядиной жене. Вот так спасся Мукано-Лвево.