Жили в деревне семеро братьев: жали, косили, хлеб молотили, в лес ходили, дрова рубили-добра нажили много, а ума не нажили. Надоело братьям в деревне жить.
   — Пойдём, — говорят, белый свет посмотреть.
   Надели шапки и отправились в путь. Долго шли, смотрят — стоит у будки солдат: своя страна кончается, чужая начинается.
   — Стой!—окликнул их бравый солдат.— Куда идёте, ребята?
wr_3   — Белый свет посмотреть.
   — Проходите!
   Поставил он братьев в ряд, одного за другим — всех пропустил. Ступили путники на чужую землю, задумались:
   — Всех ли нас солдат пропустил? Давайте-ка посчитаем.
   Начал старший считать:
   — Это, — говорит, — я, сам себе голова, а это любезные мои братцы: раз, два, три, четыре, пять, шесть! А где же седьмой?
   Начал второй считать:
   — Раз, два, три, четыре, пять, шесть. Опять нет седьмого, — пропал!
   Сколько ни считали, ни пересчитывали — так седьмого и не нашли.
   Расстроились братья, пошли дальше: один плачет, другой стонет, третий вздыхает, четвёртый рыдает, пятый всхлипывает, шестой причитает, последний как бык ревёт.
wr_4   Долго шли, через поле прошли, вступили в дремучий лес,— навстречу старик идёт:
   — Что с вами, добрые люди? От вашего плача лес дрожит!
   Братья ответили:
   — Было нас семеро — стало шестеро. Потеряли мы братика — самого любимого, самого дорогого, а которого — сами не знаем.
   — Так вас же семеро! — удивился старик.
   — Нет, шестеро, — говорит старший.— Это вот я, сам себе голова, а это мои братья: раз, два, три, четыре, пять, шесть, а седьмой пропал, как в воду канул!
wr_6   Тут они так заплакали, что старик даже уши заткнул. А потом говорит братьям:
   — Хотите, я помогу вам найти седьмого?
   — Помоги.
   — Видите у дороги кучу глины?
   — Видим.
   — Уткнитесь в глину носами, а потом посчитайте ямки. Увидите — седьмой непременно найдётся.
   Сказал и пошёл своей дорогой.
wr_5   Так братья и сделали: уткнулись в глину носами, а потом принялись считать ямки: раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь! Нашёлся седьмой!
   — Семеро нас, семеро! — закричали братья и, весёлые, пошли дальше.
   Если вы встретите семерых парней — не идут, а скачут, во весь рот хохочут, — так и знайте: это те самые семеро братьев! Идут, радуются, что нашли седьмого — самого любимого, самого дорогого, которого — до сих лор не знают!
wr_7