Случилось это давно. Три века назад. А может, и раньше. Жил в горах Мехян, в монастыре, волшебник, и звали его Самендан. Не знал Самендан в Корее себе равных по волшебству. И вдруг услышал, что в монастыре Чжанан, в Алмазных горах, живет буддийский монах по имени Сосан-Дэса и слава о нем разнеслась по всему свету. Решил тогда Самендан отправиться в Алмазные горы, посостязаться с монахом и доказать свое превосходство.
   Узнал про это Сосан-Дэса, позвал одного из своих учеников и говорит:
   — Жду я нынче гостя из монастыря, что в горах Мехян. Пойди и встреть его.
   Удивился ученик и отвечает:
   — Как же я его встречу, если ни разу не видел?
   — А очень просто, — говорит Сосан-Дэса. — Как только он явится, вода в реке потечет вспять.
   Не поверил учителю ученик, но встречать гостя пошел. Идет он вдоль берега, вдруг смотрит — вода в реке потекла вспять, и в тот же миг к нему подошел буддийский монах. Понял тут ученик, что это и есть гость из монастыря, поклонился и говорит:
   — Я живу в монастыре Чжанан в Алмазных горах и пришел сюда встретить вас.
   Удивился Самендан, но виду не подал и говорит вежливо:
   — Весьма благодарен вам за ваше внимание. — Сказал и вместе с учеником пошел в монастырь.
   Увидел он Сосан-Дэса, поймал пролетавшую птичку, положил на ладонь и спросил:
   — Живая или мертвая?
   Пошел Сосан-Дэса навстречу гостю, переступил порог и тоже спросил:
   — Я вхожу в комнату или выхожу?
   Рассмеялись гость и хозяин, поздоровались. Сели.
   Велел Сосан-Дэса чашу с водой принести, в воде рыбки плавают. И говорит Самендану:
   — Мы с вами буддисты, и рыбу нам есть не положено. Но можно ее проглотить и живую выплюнуть.
   Стали волшебники рыбок глотать. У Сосан-Дэса все рыбки живые, а у Самендана — мертвые.
   Принялись они пирамиду из яиц строить. Самендан снизу вверх складывает, Сосан-Дэса — сверху вниз. Уже время обеда наступило, а они все состязаются. Говорит гостю хозяин:
   — Отведай моего супа с лапшой, — а сам миску иголок ему подает. Не может Самендан иголки глотать, а Сосан-Дэса ест да нахваливает.
   С той поры не считал больше Самендан себя самым лучшим волшебником, в ученики к Сосан-Дэса записался.

   Перевод А. Иргебаева