ила когда-то женщина, которая очень дружила со своей соседкой. В один прекрасный день послала она к соседке сына за угольями для очага. Пришел мальчик к соседке и увидел, что у нее на огне стоит огромная кастрюля с кашей. Он был очень любопытный ребенок и сказал себе:
— Надо же! Ведь соседка живет одна, зачем ей столько каши?
Мальчик спрятался в кусты и притаился.
Через некоторое время соседка сняла кастрюлю с огня, подошла к банановой пальме, нарвала листьев, разложила их по полу своей кухни и вывалила на них кастрюлю с кашей.
Потом она вся затряслась и рассыпалась на куски. У нее отвалились руки, ноги, глаза, уши, голова. И все эти куски стали поедать кашу.
Мальчик страшно испугался и в ужасе бросился бежать.
— Мама, помоги! — кричал он. — Я видел, как руки и ноги нашей соседки отвалились и ели кашу!
Колдунья в один миг опять стала целой и помчалась за мальчиком.
Когда она была уже совсем близко, мальчик влез на дерево.
Колдунья крикнула:
— Дерево, вниз!
И дерево стало уменьшаться.
Когда колдунья уже почти дотягивалась до мальчика, он крикнул:
— Дерево, вверх!
И дерево снова стало расти, расти…
Так они и перекрикивались:
— Дерево, вверх!
— Дерево, вниз!
Когда колдунья поняла, что ничего у нее не выходит, она позвала на помощь жабу. Огромная жаба обхватила дерево изо всех сил и сказала:
Как жаба, толстым становись,
к земле мальчишку ты приблизь!
Дерево начало становиться толще и ниже.
Когда мальчик увидел, что вот-вот окажется на земле, он крикнул:
— Дерево, вверх!
И дерево стало худеть и расти.
Колдунья позвала змею.
Змея приползла, обвилась вокруг дерева и сказала:
Как змейка, тонким становись,
к земле поближе ты нагнись!
Дерево стало тоненьким и гнулось под тяжестью мальчика к земле.
Он опять крикнул:
— Дерево, вверх!
Так и шло — дерево то толстело, то худело.
Колдунья позвала ящерицу.
Ящерица провела хвостом по дереву и сказала:
Дерево, дерево, вались,
спускай мальчишку вниз!
И там, где ящерица провела хвостом, на дереве появился надрез, который становился все глубже. Дерево уже чуть не падало, но тут мать мальчика услышала шум и крики и вместе с соседями побежала посмотреть, что происходит.
Когда они прибежали и поняли, что там творится, они убили палкой жабу, змею и ящерицу.
Колдунья убежала, и в тех краях ее больше никто не видел.