Вначале ночи не было — был только день. Ночь дремала в глубине вод и не подымалась на землю. Люди, звери и растения не различались между собою: все в природе было едино. И все в природе говорило.   Рассказывают, что дочь Великого Змея вышла замуж за юношу. У этого юноши было трое верных слуг. Однажды он позвал их и сказал:   — Уходите, ибо моя жена не хочет лечь спать со мною вместе.   Слуги ушли, и тогда он позвал свою жену и просил ее лечь спать с ним вместе. Но дочь Великого Змея отвечала:   — Еще не ночь.   И юноша сказал ей:   — Ночи нет; есть только день.   Тогда дочь Великого Змея рассказала:   — У моего отца есть ночь. Если хочешь, чтобы я легла спать с тобою вместе, пошли своих слуг за ночью. Пусть спустятся по большой реке к дому моего отца. Когда над миром будет так же темно, как в глубине вод, я лягу спать с тобою вместе.   Юноша позвал своих слуг, и дочь Великого Змея послала их в дом своего отца и велела привезти от него скорлупу кокосового ореха с пальмы тукуман.   Слуги сели в лодку и отправились. Вскоре они прибыли во владения Великого Змея. Он дал им скорлупу ореха с пальмы тукуман, плотно залепленную смолой, и сказал:   — Вот вам орех: можете взять. Но берегитесь: не отрывайте его. Если откроете — все в природе пропадет.   Слуги взяли орех, сели в лодку и снова поплыли по реке. Плыли и все слушали, как внутри ореха перекликаются какие-то тихие голоса: «тен-тен-тен… ши-и…» Это были голоса сверчков и маленьких жаб, которые поют ночью.   Когда они отплыли уже далеко, самый любопытный из слуг сказал другим:   — Давайте посмотрим, что это перекликается внутри ореха.   Старший сказал:   — Нельзя: если мы откроем орех, то всё в природе пропадет. Поплывем дальше. Гребите же, гребите!   Они поплыли дальше и всё слушали, как перекликаются тихие голоса в скорлупе ореха тукуман, и не знали, что это за голоса. Когда они отплыли уже совсем далеко, то собрались вместе в середине лодки и разожгли огонь от горящей головни, что везли с собою. И они растопили смолу, которой был залеплен орех, и открыли его. И вдруг кругом них всё потемнело.   Тогда старший сказал:   — Мы пропали. Дочь Великого Змея в своем доме уже, наверно, узнала, что мы открыли орех тукуман!   И они поплыли дальше.   А дочь Великого Змея, там, далеко, в своем доме, сказала своему мужу:   — Они выпустили ночь; будем ждать утра.   И тогда всё, что было рассеяно по лесу, превратилось в зверей и птиц.   И всё, что было рассеяно по реке, превратилось в диких уток и рыб.   Корзина из ивовых веток оборотилась ягуаром.   Рыбак и его лодка оборотились дикой уткой: из головы рыбака образовались голова и клюв дикой утки; из лодки — тело дикой утки; из весел — лапы дикой утки.   А дочь Великого Змея, увидев звезду рассвета, сказала своему мужу:   — Настает рассвет. Надо отделить день от ночи.   И тогда она свернула клубком волокно стебля какого-то растения и сказала ему:   — Ты будешь кужубин.   Так она сделала птицу кужубин из семьи гокко. Она взяла белую глину и покрасила голову птицы в белый цвет; она взяла шафранный плод кустарника уруку, которым индейцы красят тело для защиты от болезни и дурного глаза, и покрасила ноги птицы в темно-красный цвет. И она сказала птице:   — Кужубин, ты будешь петь каждый раз, когда настанет рассвет.   Она снова свернула клубком волокно стебля, и посыпала клубок пеплом, и сказала ему:   — Ты будешь дикая курочка инамбу и будешь петь в разное время ночи и по утрам.   С тех пор все птицы стали петь каждая в свое время и еще утром, чтоб дню было веселее приходить.   Когда трое слуг прибыли, юноша сказал им:   — Вы неверные слуги: вы открыли орех тукуман и выпустили ночь, и всё в природе пропало, и вы тоже, потому что вы превратились в обезьян и теперь вечно будете жить на ветках деревьев._036
Перевод И. Тыняновой