Кто скачет, кто мчится под хладною мглой?
Ездок запоздалый, с ним сын молодой.
К отцу, весь издрогнув, малютка приник;
Обняв, его держит и греет старик.
Дитя, что ко мне ты так робко прильнул?
Родимый, лесной царь в глаза мне сверкнул:
Он в темной короне, с густой бородой.
О нет, то белеет туман над водой.
Дитя, оглянися, младенец, ко мне;
Веселого много в моей стороне:
Цветы бирюзовы, жемчужны струи;
Из золота слиты чертоги мои.
Родимый, лесной царь со мной говорит:
Он золото, перлы и радость сулит.
О нет, мой младенец, ослышался ты:
То ветер, проснувшись, колыхнул листы.
Ко мне, мой младенец! В дуброве моей
Узнаешь прекрасных моих дочерей;
При месяце будут играть и летать,
Играя, летая, тебя усыплять.
Родимый, лесной царь созвал дочерей:
Мне, вижу, кивают из темных ветвей.
О нет, все спокойно в ночной глубине:
То ветлы седые стоят в стороне.
Дитя, я пленился твоей красотой:
Неволей иль волей, а будешь ты мой.
Родимый, лесной царь пас хочет догнать;
Уж вот он: мне душно, мне тяжко дышать.
Ездок оробелый не скачет, летит;
Младенец тоскует, младенец кричит;
Ездок погоняет, ездок доскакал...
В руках его мертвый младенец лежал.
