Родился 22 октября 1870 года в Воронеже. Отец — Алексей Николаевич Бунин (1827—1906), помещик. Мать — Людмила Александровна (1835? — 1910). В 1886 году бросил учёбу в Елецкой мужской гимназии, где проучился 5 лет. В 1899 году женился на Анне Цакни. В 1906 году познакомился со своей второй женой - Верой Муромцевой. В 1920 году уехал в Париж. В 1933 году получил Нобелевскую премию. Умер 8 ноября 1953 года в возрасте 83 лет. Похоронен на кладбище Сент-Женевье-де-Буа в Париже