холм Бирса - самое важное для Туниса (Карфагена) место, ведь по легенде, именно с этого места началась история Карфагена и современного Туниса.
Согласно древней легенде тирская царевна Дидона, вынужденная покинуть родину, прибыла на берег современного Тунисского залива, где решила купить землю у местных племён финикийцев для основания нового мирного и освобожденного от жестокости и насилия города. Над её предложением посмеялись и разрешили ей купить лишь столько земли, сколько покроет бычья шкура. По легенде Дидона разрезала бычью шкуру на очень тонкие полоски, оцепила ими крутой прибрежный холм, люди были удивленны уму Дидоне и предложили её быть их царицей. Бирс - в переводе от др.-греч. «бычья шкура», так же оно происходит от созвучного слова в одном из семитских языков со значением «скала» или «крепость».Дидона отстроила на холме Бирса крепость.

Финикийцы поселились на побережье Северной Африки в XII веке до н. э., в эпоху переселения «народов моря». Древнейшие из финикийских колоний в регионе — это Утика и Гадрумет. Основание Карфагена (Бирсы) датируют, основываясь на свидетельствах различных античных авторов, в интервале между 826 и 814 годами до н. э.














Во время войны Рима и Карфагена в 146 году до н. э. холм Бирса служил последним рубежом обороны защитникам города. Римлянам удалось ворваться в пунийскую столицу и в ходе 6-дневных боёв захватить её всю, кроме цитадели, после чего к римскому командующему Сципиону Эмилиану пришли жрецы храма Эшмуна и попросили сохранить жизнь тем, кто пожелает выйти из Бирсы. Все сдавшиеся были порабощены. Лишь 900 римских перебежчиков, которые не ждали пощады, и командующий обороной города Гасдрубал Боэтарх со своей семьёй заперлись в храме Эшмуна, выстроенном на отвесной скале, и продолжили борьбу. Через некоторое время Гасдрубал не выдержал и сдался римлянам, перебежчики же предпочли поджечь храм и погибнуть в огне; их судьбу разделила и жена Гасдрубала, перед этим убившая своих детей.

После победы римлян специальная сенатская комиссия постановила разрушить всё, что ещё оставалось от города, запретила заселять это место и прокляла «того, кто вновь заселит это место, особенно Бирсу и так называемые Мегары». На месте города римляне решили построить город-коллонию *Colonia lulia Concordia Carthago*.

На холме Бирса ученые обнаружили огромное количество древней посуды римлян, римских руин и даже древнюю канализацию и кварталы.


































































На римских статуях часто отсутствует голова т.к. римляне специально делали шею из более мягкой породы камня, чтобы в нужный момент можно было легко сбить голову бывшего (смещенного) политика, министра или генерала и поставить голову действующего. Иными словами: не переделывать всю статую целиком, а сделать новую голову и поставить её на место старой.







Огромное отверстие (колодец), для добычи воды.




В средние века на холм Бирса прибыли вместе с Людовиком 9 (королем франции) рыцари-кестоносцы, которые захватили холм, во время крестового похода.
Крестоносцы возвели небольшую часовенку. В 1270 году на холме Бирса в ходе крестового похода скончался от эпидемии Людовик IX Святой.




Статуя Людовика 9 Святого.





План разрушенной арабами часовни (текстом написано, на французском, о том какие размеры были у здания, и как оно выглядело внешне):




Гроб Людовика




Символ рядом с гробом - *Ирис* (символ королевства Франция)



Арабы, которые потом захватили холм Бирса, отрубили пальцы статуе Людовика как знак неверности за то, что крестоносцы жестко расправились с неверующими жителями города и разрушили часовенку. Более того арабы хотели отрубить нос статуе (нос считался символом власти человека... У сфинкса в Египте нос скорее всего отбит по тем же причинам).


На территории разрушенной часовни есть надгробная табличка человеку: MATHIEU MAXIMILIAN PROSPER DE LESSEPS (1771-1832) Французскому дипломату, прибывающему в тунисе.




Все эти раскопки и гроб стоят на территории разрушенной часовни и только низкие тёмные стеночки (похожие на каменное ограждение), напоминают о том как выглядела часовня в средние века. А сама часовня, между тем, стоит на руинах бывшего города-цитадеди Бирса.









































































Когда Тунис стал колонией, французы возвели рядом с местом смерти короля новый величественный собор. Собор был расположен на самой высокой точке Туниса, как символ возвышающегося над Тунисом Христианства (Католичества). Выше этого храма не могло быть ни одно здание.